Dama de Cádiz

El día 26 de septiembre de 1980, en el curso de unas obras de excavación destinadas a la colocación de cimientos para una nueva construcción en la gaditana calle de Ruiz de Alda, fue hallado el más antiguo y valioso sarcófago fenicio de los que ahora conserva el Museo Provincial de Cádiz . La misma naturaleza de esta ciudad, más de tres veces milenaria, favorece hallazgos de esta índole y trascendencia arqueológica.

Algo menos de un siglo antes, en el año 1887, en el paraje de Punta de Vaca , aproximadamente a un kilómetro de distancia del punto del hallazgo de 1980, habla sido hallado asimismo, de manera fortuita, el sarcófago antropoide del hombre barbado, hasta ahora la mejor representación de la presencia fenicia sobre suelo español. En este caso, la figura representada correspondía a una mujer joven, de serena belleza excepcionalmente representada sobre el mármol .

Conserva esta figura restos matizados de los colores con los que los tallistas del otro extremo del Mediterráneo animaban la blancura del mármol utilizado como materia a esculpir. De tamaño mucho mayor que el natural, como es común en esta especie de tallas de finalidad funeraria , la escultura que ya ha pasado a ser denominada Dama fenicia de Cádiz puede ser considerada con absoluta seguridad como una de las más antiguas en su clase. Su realización se sitúa alrededor del año 480 a. C, fecha temprana en relación con las demás obras similares que conservan algunos museos del mundo.

Estos sarcófagos sidonios , inspirados en las formas de enterramiento egipcias y ejecutados materialmente por artistas griegos, aportan señalados materiales de conocimiento de las costumbres vitales del pueblo fenicio, tanto en su centro físico de origen como a lo largo de la totalidad de su expansión mediterránea. El hecho de que tallas de esta envergadura fuesen realizadas a centenares de kilómetros del lugar donde fueron halladas habla por sí mismo tanto de los usos mantenidos por el pueblo fenicio como de la misma importancia adquirida por la ciudad de Cádiz como centro neurálgico de su presencia en el punto más occidental del continente.